Relaa Racing ja Matias Salonen juhlivat hopeaa Alastarolla

Relaa Racingin junioriohjelman nuori lupaus Matias Salonen on sijoittunut Porsche Sprint Challenge NEZ -sarjan toiseksi. 20-vuotiaan mestaruus jäi lopulta vain kahden pisteen päähän. Relaa Racing juhlii myös tiimien hopeamitalia.

Kauhajokelaistiimi Relaa Racing haastoi Porsche Sprint Challenge NEZ -sarjan kauden päätösosakilpailussa sekä kuljettajien että tiimien mestaruudesta. Relaan junioriohjelman 20-vuotias Matias Salonen oli osakilpailuun lähdettäessä sarjassa toisena, vain 13 pisteen päässä kärjestä.

Perjantaina ajetuissa aika-ajoissa Salonen vei Porschensa eturiviin toiseen lähtöruutuun. Lauantain avauslähdössä Salonen sai kuitenkin loistavan lähdön, eikä tämän jälkeen katsonut taakseen. Lempääläislupaus kontrolloi lähtöä ollen ruutulipulle tultaessa reilut neljä sekuntia muita nopeampi. Voitto merkitsi täyttä 25 pisteen saalista, ja ero kaventui viiteen pisteeseen ennen kauden viimeistä lähtöä.

Kauden finaalilähtöön Salonen lähti neljänneltä paikalta, mutta jäi vihreän lipun heilahtaessa kuudenneksi. Siitä alkoi Salosen hurja nousu, ja kilpailun puolivälin kohdalla lempääläiskuljettaja oli noussut jo neljänneksi. Pitkän hiillostuksen jälkeen Saloselle avautui paikka podiumille, kun kellossa oli viisi minuuttia. Vaikka Salonen saavutti mestaruuteen vaadittua toista sijaa koko loppulähdön ajan, loppui aika kesken, ja loistavassa vauhdissa olleen nuoren lupauksen erotti mestaruudesta lopulta vain kaksi pistettä.

-Tunnelmat ovat vähän haikeat. Vauhtia oli voittoon asti, mutta otettiin lähtö liian varovaisesti ja sen jälkeen alettiin kuromaan eroa kiinni. Hieman jää hampaankoloon kun jälkeenpäin tiedostaa, missä virheet ovat kauden mittaan tulleet. Hopeaan on tyytyminen tällä kaudella, Salonen kertoi tunnelmistaan maalissa.

-Kauteen on mahtunut ylä- ja alamäkiä, mutta kun ollaan menty kovaa, niin ollaan taisteltu voitosta. Kausi oli kokonaisuudessaan hyvä, ja sarjaa kotimaassa ja ulkomailla seuranneet ovat varmasti panneet kauden aikana annetut näytöt merkille, Salonen summaa.

Salosen ja Relaan yhteinen kausi vuosimallia 2023 piti sisällään kolme voittoa sekä kaksi uutta rataennätystä.

-Todella suuret kiitokset Relaalle vankkumattomasta tuesta läpi kauden. Kiitos myös yhteistyökumppaneilleni tuesta koko kauden, sekä tähänastisen urani eri vaiheiden aikana, Salonen kiitteli.

Porsche Sprint Challenge NEZ -sarjan epäviralliset pisteet 6/6 osakilpailua:

1. Valters Zviedris             208        LVA

2. Matias Salonen           206        FIN

3. Henri Tuomaala            185        FIN

Tiimien epäviralliset pisteet 6/6 osakilpailua:

1. 39 Racing Team                           249

2. Relaa Racing                               239

3. Capkausko Autosportas             208

FRC Alastaron lähdön 1 tulokset:

1. Matias Salonen           12 kierrosta        FIN

2. Henri Tuomaala            +4.329                  FIN

3. Valters Zviedris             +7,163                  LVA

FRC Alastaron lähdön 2 tulokset:

1. Robertas Kupcikas       12 kierrosta        LTU

2. Henri Tuomaala            +0,876                  FIN

3. Matias Salonen           +1,871                  FIN